ネオン管

ネオン管とは、ガス放電管の一つで封入ガスとして0.01〜0.1気圧のネオンガスを使用したものをいいます。冷陰極低圧放電灯でもあります。一般に9〜14�o径の細いガラス管に、低圧ネオンやクリプトン、ヘリウムなどのガスを閉じ込め、グロー放電によって発光させます。色は特別な色を入れると20色以上もあります。管の長さは最大で1.5mで、用途にあわせいろいろな形に曲げられ使用されています。また点灯に必要なトランスの最高電圧は15KVと決められており、トランス1台で点灯できるネオン管の長さが決まっています。例えば、14mm径のネオン管は15kW用トランス1台で10mの長さまで点灯することができます。また、ネオン管のガラスの太さを細くするとより高い電圧で放電を始めるので、とて明るく輝いたネオン管をつくることができます。ネオン管の寿命は、蛍光灯などと違い長いですが、落下物等のネオン管の破損やトランスの劣化など外的要因なども関わり、一概には言えません。現在では、広告用以外にも様々な用途に使われていますが、ネオン管を使った照明器具などの工事には、特殊電気工事資格が必要となるので要注意です。

ネオン管の色の仕組み

ネオン管がたくさんの色を出すことができるのは、電子が気体の原子とぶつかった時に、気体により違った光が出ることを利用しているからです。ネオン管にネオンという気体を入れた場合は赤色に、アルゴンという気体をいれれば青紫色に発光します。この2色以外は、ネオン管のガラス管自体に色を塗り作り出しています。

ネオン管の用途

最近では、ネオン管の用途も広がり、広告用の看板以外にもインテリアとしてお店や部屋に飾られたり、バイクや車に取り付けドレスアップさせたりとさまざまです。個人向けにネオン管を製作･販売したり、修理を行ってくれる業者もあるようです。また、車に装着するアンダーネオン管キットという配線など簡単におこなえるものも発売されています。